杜兰特的加盟让火箭管理层深信他与球队的契合，确定了目前的首发核心阵容构架：范弗利特、阿门-汤普森、杜兰特、小史密斯、申京。这支阵容的平均身高超过2米03，具备了无限换防的潜力。杜兰特的加盟不仅为火箭提供了关键球的得分能力，在同一时间也会释放申京的组织潜力以及史密斯的空间优势，形成了多维度的进攻体系。

随着杜兰特的加盟，NBA官方直接将火箭列入西部争冠的前三名候选，从侧面证明了他们阵容升级的实力。据美媒The Athletic报道，球队坚信他们与杜兰特的合作是长期的，计划在7月正式有效的交易后与其续签2年1.22亿美元的顶薪合同。

其次，火箭提前以5年1.22亿美元续约小贾巴里-史密斯，并全额保障无球队/球员选项，确保这位22岁锋线球员一直留在火箭至2030-31赛季，性价比十足。小史密斯作为2022年的探花秀，上赛季场均贡献12.2分7篮板，虽然数据并不惊人，但凭借身高2米11和臂展2米16构建的出色防守技能，再加上34.1%的三分命中率，完美符合现代锋线球员的需求，与杜兰特组成了火箭新的“锋线王炸组合”。

最后，火箭以2年5000万美元的价格成功续约了范弗利特，巧妙地避开了原有的4490万美元球队选项，为球队节省了超过1410万美元的薪资空间，使得球队在补强操作上更具灵活性；同时，他们以3年3900万美元留住了替补中锋史蒂文-亚当斯，保证了球队在进攻和篮板效率上的顶尖表现，延续了与申京组成的‘后场双高’组合。

因此，火箭队新赛季的核心争冠阵容基本已浮出水面：由杜兰特、申京、范弗利特、小贾巴里-史密斯、阿门-汤普扬组成的首发五虎，以及亚当斯、谢泼德、伊森、惠特摩尔、泰特、霍勒迪和杰夫-格林等组成的强大替补阵容，他们一举从西部新秀晋升为最有希望争夺总冠军的竞争者，成为本休赛期交易市场最大的赢家。

此外，湖人队的优质3D防守球员芬尼-史密斯已拒绝了下赛季价值1150万美元的球员选项，成为自由球员，而火箭队正积极寻求他的加入。根据美媒薪资专家Yossi Gozlan的透露，火箭队可以为芬尼-史密斯提供价值1410万美元的全额中产特例，如果选择先签后换，则火箭可以给他提供更大的续约合同。

“有时候，要做出大胆的赌注，而这种勇气源自对总冠军的渴望！”在接受媒体采访时, 火箭队总经理斯通被问及近期签约交易目标时回应道，“我们一直清楚我们阵容中的空缺，接下来我们还会继续接洽其他自由球员。七月初夏季联赛开始后，我们的“休赛期”将真正启动！”

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